西域绘画4:菩萨

《西域绘画4:菩萨》中除了一件比较特殊的《景教人物图》，其余全部收录的是菩萨画像。景教在唐代拥有不少的信众，而且帝王也大多对其弘护有加。出自敦煌藏经洞的这幅作品，基本还是以菩萨画像作为绘制模板，这既反映了当地的信仰状况，也说明了供养人及画工对景教圣者的理解并没有脱离当时流行的造像图式。《文殊菩萨图》呈半圆状，不论从构图还是技法上看，理应和《西域绘画•3》中的《普贤菩萨图》组成一幅场面更为宏大的完整作品。一边是文殊，一边是普贤，各自带领众随从眷属前往灵鹫山听佛说法——有菩萨，天王，也有引入注目的昆仑奴。拼合而成的大幅画面，顶部为拱形，各方面都遵循着大曼荼罗画的对称布陈。不难推测，原来的作品本是悬挂于石窟佛龛的后墙之上，或石窟前厅墙壁的最顶端。书中收录了几件观世音菩萨画像，其中包括了水月观音、十一面观音。其创作年代大约在十世纪前后，用色、线描等水平明显要比唐代逊色不少。三幅以地藏菩萨为题材的作品，是五代、北宋时期所作。一幅《地藏图》，两幅《地藏十王图》。
地藏，梵名乞叉底蘖沙，依《大乘大集地藏十轮经》日：“安忍不动，犹如大地。静虑深密，犹如秘藏。”故称地藏。地藏菩萨在忉利天蒙释迦佛的嘱咐，于释尊涅槃后，至弥勒菩萨成佛之前的无佛时代，发愿来娑婆世界教化六道众生，且自誓度尽六道众生方成佛。地藏在诸菩萨中以与愿力深广居首，对中国历代信众而言，其影响力仅次于观世音菩萨。但是，地藏信仰开始形成的年代要远远晚于观音信仰。某一信仰的盛行，往往依赖相关佛典的翻译和传播，即如《法华经•观世音菩萨普门品》之于观音信仰，《无量寿经》之于阿弥陀佛信仰。固然三国时期已有地藏的名号，然而要等到六世纪之后，才逐渐传人如《大方广十轮经》、《占察善恶业报经》之类宣扬地藏的佛典，崇奉地藏的风气也因此才逐渐风行起来。