本书所撷选的名人均为人类历史上有重大影响的人物,并在此基础上不拘一格,无论宗教、哲学、政治、经济、军事、科学、文化、艺术等诸领域,都广有涉及。这便为读者提供了一种可能:从不同的人生角度去体会名人,从不同的价值角度去看待名人。其次,本人对名人的表述更为人性化。名人往往被神化,这便隔绝了名人与平凡人之间的共性。
本书是光明日报出版社重点图书工程——彩图人物传记系列中的一种。名人之所以成名,被历史所铭刻,自有其与众不同的天资、际遇或鲜为人知的种种内幕,解析他们,在一定意义上便是在阅读一个国家,了解一个民族,认识一种文化。本书以广阔的视野撷选人类历史上有更大影响的二十位名人,无论宗教、哲学、政治、经济、军事、科技、文化、艺术等领域,均有涉猎。力图通过简明的体例、精练的文字,新颖的版式、精美的图片等多种要素的有机结合,客观、立体地向读者展示名人光环背后的成败得失,以他们的功过毁誉来彰显历史,以他们的人生迁迹来昭示今人。