温和的强硬派：刘邦

著名历史学家约瑟·汤因比说：“人类历史上最有远见、对后世影响最大的两位政治人物，一位是开创罗马帝国的恺撒，另一位便是创建大汉文明的汉太祖刘邦。恺撒未能目睹罗马帝国的建立以及文明的兴起，便不幸遇刺身亡，而刘邦却亲手缔造了一个昌盛的时期，并以其极富远见的领导才能，为人类历史开创了新纪元！”
刘邦历来是中国历史上颇有争议的人物。褒扬者对其极尽赞美之能事，称他坚忍克己、宽容仁慈、遇事冷静，麾下人才济济，除了汤因比，毛泽东也对刘邦有极高评价，称他“是封建皇帝里边最厉害的一个”，是“‘豁达大度，从谏如流’的英雄人物”。与此同时，贬低者也不乏其人，例如竹林七贤之一的阮籍在路过楚汉战争的广武山时，便曾发出“时无英雄，使竖子成名”之叹，一般认为是表达对刘邦的轻蔑；到了《厚黑学》风靡一时，刘邦二字简直成了人品低劣的代名词。
真实的刘邦究竟是什么样子？一代开国之君，为何成为阮籍口中的“竖子”？是什么导致对他的评价如此两极分化？本书以轻松戏谑的文笔，借古讽今，再现了当年那个既温和又强硬，既流氓又圣人的刘邦。